Parafia prawosławna w Lewkowie Starym pożegnała swego długoletniego proboszcza, ks. mitrata Leonidasa Jankowskiego. Zasłużony duchowny po pięćdziesięciu siedmiu latach służby kapłańskiej i pięćdziesięcioletnim piastowaniu obowiązków proboszcza w Starym Lewkowie przeszedł na zasłużoną emeryturę. 06-09-2026 r. uroczystościom związanym z tym wydarzeniem przewodniczył Jego Ekscelencja, Najprzewielebniejszy Paweł, Biskup Hajnowski. Niedzielnego poranka cerkiew w Starym Lewkowie wypełnili wierni pragnący godnie pożegnać swego pasterza. Wśród nich byli przedstawiciele władz samorządowych, parafianie, rodzina i przyjaciele. Podczas św. Liturgii Jego Ekscelencji asystowali duchowni z dekanatów: bielskiego, gródeckiego, hajnowskiego, narewskiego i sokólskiego. Po odczytaniu niedzielnej perykopy liturgicznej z Ewangelii św. Mateusza kazanie wygłosił biskup Paweł. Jego Ekscelencja, objaśniając przypowieść o zaproszonych na ucztę, przestrzegł przed obojętnością i przedkładaniem spraw doczesnych nad duchowe, mówiąc między innymi: Obojętność zaproszonych na ucztę wynikała z ich przekonania o samowystarczalności. Ludzie, o których mowa w dzisiejszej przypowieści, zgrzeszyli duchową pychą. Byli pewni, że niczego im nie brakuje, nie potrzebowali relacji z Bogiem. Efektem ich postępowania było całkowite zerwanie więzi łączącej Boga z człowiekiem, prowadzące do wiecznego potępienia. Współczesny człowiek bardzo często postępuje tak samo, odrzucając dar Bożej łaski obecnej w Cerkwi, w świętych sakramentach.
Po zakończonym nabożeństwie zostały odczytane dekrety: Zwalniający z funkcji proboszcza Parafii p/w świętych apostołów Piotra i Pawła w Lewkowie Starym, ks. mitrata Leonidasa Jankowskiego, przechodzącego w stan spoczynku, oraz mianujący dotychczasowego wikariusza, ks. prot. Aleksego Kulika na stanowisko proboszcza Parafii p/w świętych apostołów Piotra i Pawła w Lewkowie Starym. Następnie głos zabrał Jego Ekscelencja biskup Paweł, który podziękował ustępującemu proboszczowi za wszystkie lata wiernej, pełnej poświęcenia i trudu służby na chwałę Bogu i Cerkwi. Hierarcha przekazał ks. Leonidasowi słowa serdecznych pozdrowień oraz arcypasterskie błogosławieństwo płynące od zwierzchnika Cerkwi w Polsce, Jego Eminencji metropolity Sawy. Nowemu proboszczowi życzył zaś obfitości łask i mocy Ducha Świętego niezbędnych w sumiennym pełnieniu powierzonych mu obowiązków. Następnie głos zabrał dziekan Dekanatu Hajnowskiego, ks. mitrat Sergiusz Korch, mówiąc między innymi: Zebraliśmy się dzisiaj aby podziękować księdzu Leonidasowi za Jego życie poświęcone Bogu i ludziom. Dzisiejszy dzień jest zamknięciem pięknego rozdziału, wiemy jednak, że taki duszpasterz jak ks. Leonidas, nigdy nie opuści powierzonego mu stada, pozostając w sercach parafian na zawsze. Kapłańska droga ks. Leonidasa Jankowskiego rozpoczęła się w Kośnej, w 1969 roku. Pełnił tam obowiązki proboszcza przez osiem lat. Warto przypomnieć, że murowana cerkiew w Kośnej sięga swymi korzeniami roku 1560, to jedna z najstarszych „metryk parafialnych” na Podlasiu. Warunki bytowe były tam w latach sześćdziesiątych, siedemdziesiątych bardzo trudne, lecz ks. Leonidas, gdy wspomina te czasu, czyni to z ciepłem i uśmiechem. Mówi to wiele o Jego charakterze i usposobieniu, dzięki którym potrafi odnajdywać życzliwość i dobroć nawet w najtrudniejszych okolicznościach. Kolejnym etapem kapłańskiej posługi było proboszczostwo w Lewkowie Starym. Pięknym świadectwem pełnej trudu i zaangażowania służby ks. Leonidasa w tej parafii jest budowa dwóch świątyń: Kaplicy cmentarnej p/w Zmartwychwstania Pańskiego w Lewkowie Nowym i cerkwi p/w św. proroka Eliasza w Nowej Łuce. Wzorowy gospodarz, sprawny administrator, prawdziwy kapłan dbający o powierzoną mu cerkiewną własność. Cenimy ks. Leonidasa za Jego otwartość i pracowitość, którym nie był wstanie przeszkodzić nawet groźny wypadek. Jego konsekwencje ks. Leonidas odczuwa do dziś. Nigdy się nie poddał, pokonywał trudności w pełni poświęcając się parafialnej wspólnocie. Razem ze ś. p. matuszką Eugenią wychowali dwie córki. Zbudowali dom pełen wiary i miłości. W swojej ukochanej małżonce zawsze odnajdywał wsparcie, dzięki któremu mógł osiągać zamierzone cele … Księże Leonidasie dziękujemy Ci za Twoje życie poświęcone Bogu i ludziom. Niech miłosierny Bóg, za wstawiennictwem Przenajświętszej Bogurodzicy i wszystkich świętych, obdarzy Cię zdrowiem, pokojem serca i duchową radością. Niech jesień Twojego życia będzie przepełniona Bożym błogosławieństwem, miłością bliskich i wdzięcznością tych, którym tak wiernie służyłeś. Na zakończenie ks. mitrat Leonidas Jankowski podziękował wszystkim zebranym za wspólną modlitwę. Pozostając z głębi serca wdzięcznym Bogu za każdą chwilę wieloletniej, kapłańskiej posługi zapewnił swoich parafian o łączącej ich więzi, która pozostaje nierozerwalną za zawsze.
Autor: ks. Marek Jurczuk
Zdjęcia: Emilia Ciełuszecka
Ksiądz mitrat Leonidas Jankowski urodził się w 1944 roku w Grabowcu. Jest absolwentem Prawosławnego Seminarium Duchownego oraz Chrześcijańskiej Akademii Teologicznej w Warszawie. W 1969 roku wstąpił w związek małżeński z Eugenią z domu Makarską. Z rąk arcybiskupa łódzkiego i poznańskiego Jerzego przyjął święcenia: diakońskie 22-07-1969 r., kapłańskie 07-09-1969 r. W pierwszych siedmiu latach służby kapłańskiej pełnił obowiązki proboszcza Parafii p/w św. Mikołaja Cudotwórcy w Kośnej. 01-06-1976 r. został mianowany na stanowisko proboszcza Parafii p/w świętych apostołów Piotra i Pawła w Lewkowie Starym. Z pełnym oddaniem wypełniał powierzone mu obowiązki przez 50 lat. Budowniczy kaplicy cmentarnej p/w Zmartwychwstania Pańskiego w Lewkowie Nowym i cerkwi p/w św. proroka Eliasza w Nowej Łuce. Wielokrotnie nagradzany, między innymi prawem noszenia mitry oraz Orderem św. Marii Magdaleny II stopnia.